ЛАТУНЬ (від нім. Latun), сплав на основі міді, в якому головною добавкою є цинк (до 45%), часто використовують з такими легуючими добавками, як Al, Sn, Fe, Mn, Ni, Si, Pb і інші елементи.

     Латунь виплавляли ще до н. э., причому до кінця 18 в. її одержували плавкій міді з цинковою рудою, змішаною з деревним вугіллям. В 19 в. цей спосіб був повсюдно витиснений прямим сплавом міді з цинком.

     Сплави міді з цинком володіють високими механічними і технологічними характеристиками. Головна відмітна особливість латуні від чистої міді — підвищена механічна міцність при достатньо високому подовженні перед розривом, тобто Zn підвищує міцність і пластичність сплаву. Проста латунь — сплави міді тільки з цинком, що містять до 10% Zn, називають томпаком, а від 10 до 20% Zn — напівтомпаком. Ці сплави, відмінні доброю корозійною стійкістю і підвищеною пластичністю, використовують для виготовлення радіаторних і конденсаторних труб, листів і стрічки для плакирования сталі. Латунь, що містить близько 30% Zn і здібну до глибокої витяжки, називають патронною і широко застосовують для виготовлення виробів холодним штампуванням, а також пресуванням і волочінням. При підвищенні концентрації Zn до 45% збільшується механічна міцність. Максимальна пластичність спостерігається при змісті Zn близько 37%. Маркірують латунь буквою Л і цифрою, вказуючою процентний зміст міді.

     Для поліпшення структури латунь в розплав вводить добавки, створюючі тугоплавкі з'єднання, що є центрами кристалізації. Для модифікації латуні використовують ванадій, ванадій і бір, титан і бір. В деякі марки латуні для поліпшення тієї або іншої властивості вводять в невеликій кількості один або декілька хімічних елементів. Залізо підвищує механічні і технологічні характеристики латунних сплавів, свинець погіршує пластичність. Сурма і сірка сприяють руйнуванню сплавів при механічній обробці, введення фосфору підвищує твердість і знижує пластичність.

     Легування латуні дозволяє управляти експлуатаційними характеристиками сплавів. Наприклад, оброблювана різанням і антифрикційні властивості латуні поліпшуються при легуванні їх свинцем. Латунь розрізняють залежно від основного легуючого компоненту. При цьому алюмінієвій латуні властиві підвищені механічні властивості і корррозіонная стійкість. Латунь, що містить близько 15% Zn і 0,5% Al, має красивий золотистий колір і підвищену стійкість проти атмосферної корозії; такий сплав використовують як замінник золота для знаків відмінності і художніх виробів. Марганцева латунь також володіє високими механічними властивостями, обробляються тиском, стійкі до корозії в морській воді, хлоридах і перегрітій парі. Латунь з добавкою до 1,5% Sn (т.з. морська латунь) мають підвищену стійкість проти корозії в морській воді. Олов'яна латунь добре обробляється, мають підвищені антифрикційні властивості, широко застосовуються в суднобудуванні. Свинцевій латуні властиві підвищені антифрикційні властивості і оброблювані різанням. Вони застосовуються в автомобільній і годинній промисловості (т.з. годинна латунь).

     Латунь легко піддається пластичній деформації, і тому з латуні переважно виготовляють катаний напівфабрикат. Латунь переробляється у вироби обробкою тиском, різанням, литвом, краще, ніж бронза обробляється штампуванням, глибокою витяжкою і т.п.

     Латунь використовується в загальному машинобудуванні, приладобудуванні, теплотехніці і багатьох інших галузях промисловості. Завдяки добрій оброблюваній тиском, широкому діапазону властивостей, красивому кольору і порівняльній дешевизні латунь — найпоширеніший мідний сплав.